En 2023, un inmigrante cubano tuvo una racha afortunada en un casino de Florida, donde ganó tres grandes premios. Sin embargo, no pudo retirar el dinero de inmediato debido a un requisito legal que exigía comprobar su residencia fuera de Cuba. A pesar de la larga espera y las complicaciones, finalmente logró cumplir con los trámites necesarios y obtener el premio en Estados Unidos.
Eduardo Cardoso, un entusiasta de los casinos, enfrentó un obstáculo inesperado al intentar reclamar un premio. “Presenté mi pasaporte cubano, pero me dijeron que aquí (en Estados Unidos) no es válido”, comentó en una entrevista para Telemundo.
En 2023, el Casino Seminole Classic, donde obtuvo sus ganancias, explicó que siempre estuvieron dispuestos a pagar el dinero. Sin embargo, la normativa exigía que Cardoso presentara documentación que confirmara su residencia en un país fuera de Cuba antes de poder recibir el premio.
Mayra Hernández, portavoz del casino, señaló a Telemundo: “Los casinos Seminole pagan todos los premios acumulados, excepto cuando las regulaciones del Departamento del Tesoro (USD) lo impiden”.
De acuerdo con la normativa de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC, por sus siglas en inglés), los ciudadanos cubanos deben acreditar que poseen ciudadanía o residencia permanente en un país fuera de Cuba para poder reclamar premios obtenidos en casinos de Estados Unidos. En el caso de Cardoso, tuvo que esperar 18 meses para reunir los documentos necesarios y validar su situación de residencia antes de recibir el dinero.
“En total gané 6.400 dólares. Con ese dinero planeo visitar a mi mamá y mis hijos, a quienes no veo desde hace casi 16 años. Me emociona hasta las lágrimas”, compartió en declaraciones al medio.
Para finalizar el proceso y retirar el premio, presentó su permiso de trabajo. Además, expresó su intención de viajar a Cuba para reunirse con su familia y dejó un mensaje para quienes podrían enfrentarse a circunstancias similares: “Si no tienen los documentos necesarios, no jueguen, porque no podrán cobrar”.
Aunque no aplica para todos, los extranjeros pueden retirar sus premios de los casinos en Estados Unidos de manera sencilla. Para los cubanos, las regulaciones del Departamento del Tesoro exigen que presenten pruebas de residencia legal en otro país antes de poder acceder al dinero.
Aunque la espera fue prolongada, los responsables del casino aseguraron que siempre estuvo en sus planes pagarle a Cardoso. Finalmente, tras más de un año y luego de que regularizara su estatus migratorio, pudo recibir el premio.
De acuerdo con información del sitio web del Departamento del Tesoro, esta entidad se encarga de la seguridad financiera del país y asume diversas responsabilidades, como aplicar las leyes fiscales y financieras, investigar casos de evasión de impuestos y falsificación de moneda, gestionar las finanzas federales y supervisar aspectos relacionados con la moneda y su acuñación.